晚古生代大冰期發(fā)生了顯生宙以來持續(xù)時間最長、規(guī)模最大的成冰事件，究竟是什么原因?qū)е铝诉@一時期全球古海洋、古氣候、古生態(tài)發(fā)生顯著變化?或許種子植物的輻射可以給出解釋。記者12日從中國科學院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉，該所一項針對石炭紀杜內(nèi)期的古海洋環(huán)境變化及其與種子植物的演化關系研究表明，種子植物大規(guī)模繁盛是導致地球晚古生代大冰期的直接原因。該成果已發(fā)表在國際地學知名期刊《地球與行星科學通訊》。
晚古生代冰期是顯生宙以來持續(xù)時間最長、規(guī)模最大的成冰事件，從石炭紀最早期(距今3.55億年左右)全球氣候急劇變冷并伴隨顯著的碳循環(huán)波動，這也是晚古生代全球氣候由“溫室”到“冰室”轉(zhuǎn)換的冰期正式開始的重要標志性事件。
一直以來，維管植物特別是種子植物的登陸和大規(guī)模繁盛被認為是觸發(fā)全球變冷和晚古生代冰期成冰事件的重要原因之一，但長期缺乏證據(jù)揭示它們之間的直接因果聯(lián)系。
此次，中科院南京地質(zhì)古生物所陳波、陳吉濤、郄文昆、黃璞等人與國內(nèi)外同行進行了合作研究。他們對華南和越南等地5條早石炭亞紀剖面開展詳細的碳、鍶、氧同位素分析，同時系統(tǒng)地梳理了晚泥盆世-早石炭亞紀早期全球種子植物屬一級多樣性及其地理分布變化。
研究發(fā)現(xiàn)，海水的鍶同位素比值在杜內(nèi)期中期開始下降，并伴隨著碳酸鹽碳同位素值和牙形刺氧同位素值的增加。這三個同位素體系的耦合變化正對應于種子植物早期演化階段中最重要的一次輻射事件。此次事件中，種子植物以多樣性的快速增加和分布范圍的顯著擴張為特征。
陳波副研究員認為：“種子植物在這一時期加速擴張，使得磷等陸源營養(yǎng)物質(zhì)輸入到海洋，從而促進全球海洋生產(chǎn)力提升和有機碳埋藏。而硅酸鹽風化和有機碳的埋藏會大量地消耗大氣中的二氧化碳，最終導致氣候的變冷。”
該項研究系統(tǒng)地揭示出陸地生態(tài)系統(tǒng)演變是如何通過影響地表生物地球化學循環(huán)而最終導致全球氣候變化的全過程，研究結(jié)果對我們進一步理解陸地生態(tài)系統(tǒng)的興起及其在塑造全球氣候中所扮演的角色有重要意義。(實習生季天宇 記者張曄)
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