科技日?qǐng)?bào)記者 劉霞
據(jù)美國趣味科學(xué)網(wǎng)站14日?qǐng)?bào)道，英國牛津大學(xué)科學(xué)家在最新一期《自然·遺傳學(xué)》雜志撰文指出，他們發(fā)現(xiàn)，LZTFL1基因的一種變體會(huì)使某些人罹患新冠肺炎重癥的風(fēng)險(xiǎn)增加一倍，使60歲以下人群死于新冠病毒的風(fēng)險(xiǎn)增加一倍。接種新冠疫苗能抵消其帶來的影響，而且，最新發(fā)現(xiàn)有望催生新療法來應(yīng)對(duì)新冠病毒。
最新研究負(fù)責(zé)人、牛津大學(xué)基因組學(xué)教授詹姆斯·戴維斯說：“LZTFL1基因的變體是我們迄今發(fā)現(xiàn)的新冠病毒最致命的基因”。LZTFL1基因參與調(diào)節(jié)肺部細(xì)胞對(duì)感染的反應(yīng)。當(dāng)該基因的危險(xiǎn)變體出現(xiàn)時(shí)，肺部細(xì)胞似乎不太能保護(hù)自己免受冠狀病毒感染。研究發(fā)現(xiàn)，60%的南亞血統(tǒng)人群、15%的歐洲血統(tǒng)人群、2.4%的非洲血統(tǒng)人群和1.8%的東亞血統(tǒng)人群體內(nèi)存在這一基因的變體。
戴維斯解釋稱，沒有單一基因可以解釋某些人為何感染新冠病毒，年齡、其他健康狀況以及社會(huì)經(jīng)濟(jì)狀況等諸多因素都起作用。但LZTFL1的高風(fēng)險(xiǎn)變體似乎確實(shí)產(chǎn)生了顯著影響。20歲到60歲人群中，年齡每增加10歲，罹患新冠病毒重癥的風(fēng)險(xiǎn)就增加一倍。
在最新研究中，戴維斯領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)首先利用全基因組關(guān)聯(lián)研究對(duì)該基因進(jìn)行了定位。他們將一組新冠肺炎重癥患者的基因組與一組沒有感染或癥狀輕微患者的基因組進(jìn)行了比較，揭示了一組在重癥患者中出現(xiàn)幾率更大的基因，最后借助機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)，揪出了LZTFL1基因的危險(xiǎn)變體。
戴維斯表示，他們的研究表明，在LZTFL1變體表達(dá)較多的人群中，病毒或能在細(xì)胞以新的形式自我保護(hù)前更有效地破壞肺部，不過還需要對(duì)新冠病毒患者的肺損傷進(jìn)行更直接的研究來證明這一點(diǎn)。
研究人員稱，最新發(fā)現(xiàn)有可能催生新的新冠病毒療法。此外，攜帶風(fēng)險(xiǎn)基因并非被宣判了死刑，雖然這種基因的變體會(huì)增加某些人患嚴(yán)重疾病的風(fēng)險(xiǎn)，但其他基因或非基因因素也可能降低這一風(fēng)險(xiǎn)。而且，該基因不參與免疫系統(tǒng)，攜帶該高風(fēng)險(xiǎn)基因的人對(duì)新冠病毒疫苗接種的反應(yīng)可能與其他人一樣。
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