科技日報記者 劉霞
據(jù)美國太空網(wǎng)29日報道，美國天文學家可能首次探測到兩個黑洞相互碰撞發(fā)出的光，為了解這些神秘的黑暗物體提供了機會。
兩個黑洞并合（藝術圖）。圖片來源：美國太空網(wǎng)
黑洞具有強大的引力，甚至光線都無法逃逸，因此很難觀測到黑洞。而且，天文學家此前也沒有直觀地看到過兩個黑洞之間的碰撞。到目前為止，天文學家能夠“觀察”黑洞碰撞的唯一方法是探測黑洞碰撞產(chǎn)生的引力波——當兩個黑洞相互旋轉并最終相撞時，它們會發(fā)出引力波——時空的漣漪，目前可以用地球上極其敏感的儀器來探測。
根據(jù)愛因斯坦廣義相對論的預測，引力波由黑洞和中子星等大質量天體之間的極端碰撞產(chǎn)生。自2015年首次探測到引力波以來，科學家已經(jīng)觀測到多個引力波事件，并嘗試了解它們的起源以及它們可能由哪些天體碰撞產(chǎn)生。
美國國家航空航天局（NASA）的一份聲明稱，盡管黑洞本身是完全黑暗的，但有理論表明，黑洞之間的碰撞或并合可能導致其周圍產(chǎn)生物質輻射，從而產(chǎn)生光信號。來自加州理工大學的天文學家小組稱，他們使用位于美國加州的帕洛瑪天文臺上的茲威基瞬變觀測設備（ZFT），可能檢測到了這樣的光信號。
2019年5月21日，科學家使用兩種不同的引力波探測器——歐洲“室女座”引力波探測器（Virgo）和美國激光干涉儀引力波天文臺（LIGO），探測到了引力波。他們檢測到的引力波來自一次名為GW190521g的碰撞事件，研究小組認為其可能來自兩個黑洞之間的碰撞。
在科學家們進行上述觀測期間，加州理工大學研究小組使用ZTF觀測宇宙，探測到了黑洞之間碰撞產(chǎn)生的光信號。如果這一發(fā)現(xiàn)得到證實，將是科學家們第一次利用可見光作為兩個黑洞碰撞并產(chǎn)生引力波的證據(jù)。
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