一個國際合作團隊解開了地球水起源之謎。他們發(fā)現(xiàn)，太陽是一個令人驚訝的潛在來源。相關(guān)研究近日發(fā)表于《自然—天文學(xué)》。
由英國格拉斯哥大學(xué)與澳大利亞科廷大學(xué)空間科學(xué)技術(shù)中心的研究人員組成的研究團隊發(fā)現(xiàn)，太陽風(fēng)(由來自太陽的帶電粒子組成，主要是氫離子)在太陽系早期撞擊地球的小行星攜帶的塵埃顆粒表面產(chǎn)生了水。
科廷大學(xué)教授Phil Bland說，與太陽系中其他巖石行星相比，地球的水非常豐富。70%以上的地表覆蓋著海洋，科學(xué)家長期以來一直對其確切來源感到困惑。
“現(xiàn)有的一種理論是，在C型小行星形成的最后階段，水被帶到地球上。但此前關(guān)于這些小行星同位素‘指紋’的測試卻發(fā)現(xiàn)，它們普遍與地球上的水不匹配，這意味著至少有另一個來歷不明的源頭。”Bland說，“我們的研究表明，太陽風(fēng)在微小塵埃顆粒的表面創(chuàng)造了水，這種同位素較輕的水可能提供了地球上剩余的水。”
這種新的太陽風(fēng)理論是基于對一顆名為“絲川”的S型近地小行星的微小碎片進行的逐個原子分析得出的。日本太空探測器“隼鳥”號收集了這些碎片的樣本，并于2010年返回地球。
“科廷大學(xué)的世界級原子探針斷層掃描系統(tǒng)允許我們極其詳細(xì)地看到‘絲川’小行星表面50納米左右的塵埃顆粒。我們發(fā)現(xiàn)其中包含豐富的水，如果將這一比例放大，將達(dá)到每立方米巖石約20升水。”科廷大學(xué)畢業(yè)生、現(xiàn)在格拉斯哥大學(xué)工作的Luke Daly說，這項研究不僅讓科學(xué)家對地球上過去的水源有了深刻的了解，而且有助于未來的太空任務(wù)。
“宇航員如何在不攜帶補給的情況下獲得足夠的水，是未來太空探索的障礙之一。”Daly說，“我們的研究表明，在‘絲川’上產(chǎn)生水的空間風(fēng)化過程可能也發(fā)生在其他沒有空氣的行星上，這意味著宇航員可以直接從天體(比如月球)表面的灰塵中獲得淡水供應(yīng)。”(晉楠)
關(guān)鍵詞： 太陽可能是地球的水源 太陽 水源 地球
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