科技日報(bào)記者 趙漢斌
熱帶地區(qū)有著當(dāng)今世界最豐富的植物多樣性，對生物多樣性保護(hù)有著十分重要的意義。記者21日從中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園了解到，最新研究發(fā)現(xiàn)，中南半島北部的氣候與植被具有長期穩(wěn)定性，是古近紀(jì)末期東亞半干旱帶退縮后常綠落葉林向北擴(kuò)展的重要生物多樣性來源。國際著名古生物學(xué)期刊《古地理學(xué)、古氣候?qū)W、古生態(tài)學(xué)》發(fā)表了相關(guān)研究結(jié)果。
漸新世越南下龍植物群的物種多樣性
了解熱帶森林的起源演化，植物化石起著關(guān)鍵作用。由于植被蓋面積大、淋溶作用強(qiáng)，加之古植物學(xué)研究發(fā)展較晚，當(dāng)?shù)匕l(fā)現(xiàn)和報(bào)道的新生代植物化石較少，在古熱帶的核心地區(qū)中南半島，相關(guān)研究也幾近空白，人們對當(dāng)?shù)匦律参锏幕久婷踩狈α私狻４送?，東亞植物區(qū)系來源也是備受植物地理學(xué)關(guān)注的重要問題之一，眾多現(xiàn)象表明熱帶亞洲成分在其中有很大貢獻(xiàn)，但缺少化石證據(jù)。了解熱帶亞洲的新生代植物多樣性變化歷史，是解決這些問題的關(guān)鍵途徑。
自2016年起，西雙版納熱帶植物園古生態(tài)研究組與越南國家自然博物館合作，進(jìn)行多次古植物野外考察。他們在廣寧省下龍市下龍灣北側(cè)、橫蒲盆地的漸新統(tǒng)東湖組地層中發(fā)現(xiàn)一批從未報(bào)道過的植物化石，稱為“下龍植物群”。黃健副研究員對這批材料作了深入研究，從中識別鑒定出高等植物16科38種，表明下龍植物群是殼斗科、樟科、龍腦香科樹木占優(yōu)勢的一個植物群。通過與鄰近的滇東南、華南主要古近紀(jì)植物群進(jìn)行比較，發(fā)現(xiàn)其均具有“殼斗科-樟科-龍腦香科-楓香-棕櫚”的特征性物種組合，因此提出了“泛北部灣古植物區(qū)”的概念，認(rèn)為該植物區(qū)是東亞植物區(qū)系的重要來源。
泛北部灣古植物區(qū)概念圖
研究人員通過古植被重建，表明植物群由非石灰?guī)r和石灰?guī)r兩大類植被混合而成；通過古氣候重建，認(rèn)為在漸新世該地區(qū)是濕熱的邊緣熱帶氣候，與現(xiàn)代類似，但強(qiáng)度較弱。研究表明，距今約三千萬年以來，中南半島北部的植被、氣候便長期相對穩(wěn)定。
（圖片來源：中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園）
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