據(jù)CNET報道，在元旦的深夜，匹茲堡郊區(qū)的居民被一聲巨響震醒，該地區(qū)的房屋被震得搖搖欲墜。美國宇航局(NASA)現(xiàn)在證實，這個神秘的轟鳴聲并不是遲到的狂歡，而是一個在大氣層中爆炸的流星。
“如果不是陰天，這個火球在白天的天空中很容易看到，”該航天局周日晚上在其流星觀測的Facebook頁面上寫道。“粗略的估計表明大約是滿月亮度的100倍。”
轟鳴聲使匹茲堡當(dāng)?shù)氐脑S多人感到困惑，因為當(dāng)時沒有地震活動、雷聲或閃電的記錄。然而，NASA的GOES-16氣象衛(wèi)星確實發(fā)現(xiàn)了一個“強烈的流星特征”，后來得到了驗證。
NASA表示，地面上的傳感器接收到了流星在穿越大氣層時破裂的爆炸波，沿途面臨著極端的熱量和摩擦。據(jù)估計，這顆太空巖石的直徑約為3英尺(1米)，重達半噸，該事件釋放的能量相當(dāng)于30噸TNT炸藥。
與2013年在俄羅斯上空爆炸、震碎地面數(shù)千扇窗戶的流星相比，這一事件并沒有造成大的影響。根據(jù)NASA的說法，那顆流星釋放的能量相當(dāng)于44萬噸TNT炸藥。
由于賓夕法尼亞州上空的流星體積很小，不太可能有任何小的隕石落到地面上。整個東西可能在大氣層中燒毀了。
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